MEKP steht für Methylethylketonperoxid. Es ist der Standard-Härter (oft auch Katalysator genannt), mit dem ungesättigte Polyesterharze und Vinylesterharze bei Raumtemperatur aushärten. Im Handel kommt es fast immer als Lösung in einem Weichmacher – typischerweise mit rund 30 bis 50 Prozent Peroxidanteil (z. B. Butanox M-50, HP-MEKP). Reines MEKP wäre zu reaktiv und gefährlich.
So funktioniert es: MEKP startet die sogenannte Radikalkettenreaktion, bei der sich die flüssigen Harzmoleküle untereinander vernetzen und fest werden. MEKP allein reagiert bei Zimmertemperatur aber kaum. Erst ein Beschleuniger – meist eine Cobaltverbindung – bringt das Peroxid dazu, schon bei Raumtemperatur Radikale freizusetzen. In den meisten gebrauchsfertigen GFK-Polyesterharzen ist dieser Beschleuniger bereits eingerührt (vorbeschleunigtes Harz). Dann genügt es, nur noch MEKP zuzugeben.
Die Dosierung liegt je nach Produkt und Datenblatt typischerweise bei rund 1–3 Prozent bezogen auf die Harzmenge. Mehr Härter heißt nicht schneller fest und besser, sondern macht das Harz eher spröde und treibt die Wärmeentwicklung (exotherme Reaktion) hoch. Zu wenig führt zu klebrigem, unvollständig durchgehärtetem Laminat. Wichtig: alle Zahlen sind Richtwerte – es gilt das Datenblatt des jeweiligen Harzes.
Die Reaktion ist stark temperaturabhängig. Unter etwa 18 °C lässt die Wirkung des Härters deutlich nach, das Harz braucht länger oder härtet schlecht durch. Bei Wärme geht es schneller – die Topfzeit (Verarbeitungszeit) verkürzt sich. Bei großen Mengen in einem Becher kann die Eigenwärme so stark ansteigen, dass es raucht oder sogar zu kokeln beginnt.
Im Detail
- MEKP und Beschleuniger nie direkt mischenPeroxid (MEKP) und Cobalt-Beschleuniger dürfen sich nie unverdünnt direkt berühren – das kann heftig bis explosionsartig reagieren. Immer zuerst den Beschleuniger ins Harz einrühren, dann erst MEKP zugeben; bei fertig vorbeschleunigtem Harz nur MEKP.
- Ätzend – Augen- und HautschutzMEKP verursacht schwere Augen- und Hautverätzungen und gilt als brand- und explosionsgefährlich. Schutzbrille, beständige Handschuhe und Belüftung sind Pflicht. Spritzer sofort abspülen; getrennt von Beschleunigern, kühl und von Hitze entfernt lagern.
- Gelzeit steuernÜber die MEKP-Menge im erlaubten Bereich und die Raumtemperatur lässt sich die Topf- und Gelzeit anpassen – mehr Härter oder Wärme verkürzt sie. Bei großen Ansätzen lieber portionsweise arbeiten, um die Exotherme im Griff zu behalten.
Mehr dazu: Harzsysteme im GFK-Formenbau: UP, Vinylester, Epoxid – und der grüne Wandel