PVC-Schaum ist ein fester, leichter Schaumstoff aus Polyvinylchlorid (PVC). Im GFK-Formenbau dient er als Kernmaterial: eine dünne, steife Schicht in der Mitte eines Sandwich-Bauteils. Außen liegen dünne GFK-Laminate (die Deckschichten), in der Mitte der Schaum. So entsteht ein Bauteil, das viel steifer und gleichzeitig leichter ist als ein gleich dickes Vollmaterial. Bekannte Markennamen sind Divinycell (Hersteller DIAB) und Airex.

Wichtig ist die Zellstruktur: PVC-Schaum ist geschlossenporig. Das heißt, die winzigen Hohlräume im Schaum sind voneinander abgeschlossene Bläschen statt offener, verbundener Kanäle. Dadurch nimmt der Schaum kaum Wasser oder Harz auf, das Bauteil bleibt leicht und vergammelt nicht. Trotz des geringen Gewichts nimmt der Kern Druck- und Schubkräfte auf und hält die beiden Deckschichten auf Abstand – genau das macht das Sandwich steif.

Man unterscheidet zwei Typen. Vernetzter PVC-Schaum (z. B. Divinycell H, Airex C70) hat chemisch quervernetzte Molekülketten: Er ist steifer, fester, temperatur- und styrolbeständiger, aber etwas spröder. Linearer (unvernetzter) PVC-Schaum (z. B. Airex R63) ist zäher und schadenstoleranter, lässt sich leichter warm um Rundungen biegen, ist aber bei gleicher Dichte etwas weniger fest und weniger hitze- und styrolbeständig. Welcher Typ passt, hängt von Bauteilform und Belastung ab.

Kennwerte sind immer Richtwerte und stehen im Datenblatt der jeweiligen Sorte. Übliche Dichten liegen grob bei 40 bis 200 kg/m³ (häufig 60 bis 100, z. B. Divinycell H80 mit rund 80 kg/m³). Mit der Dichte steigen Druck- und Schubfestigkeit deutlich an – mehr Dichte bedeutet also mehr Tragfähigkeit, aber auch mehr Gewicht.

Im Detail

  • Geschlossenporig = wenig Wasser- und HarzaufnahmeWeil die Zellen abgeschlossen sind, saugt sich der Schaum kaum mit Wasser oder Laminierharz voll. Das hält das Sandwich leicht und schützt gegen Feuchtigkeit – ein Hauptgrund für den Einsatz im Boots- und Außenbau.
  • Vernetzt oder linear wählenVernetzte Sorten für steife, höher belastete oder warm verarbeitete Bauteile; lineare Sorten, wenn der Kern sich stark um Rundungen schmiegen oder Stöße abfedern soll. Im Zweifel das Datenblatt zur Belastung und zum Verfahren vergleichen.
  • Temperaturgrenze beachtenPVC-Schaum hat eine begrenzte Wärmeformbeständigkeit. Bei Vakuuminfusion, exothermer Reaktion oder Tempern (Nachhärten) kann zu viel Hitze den Kern verformen. Für höhere Temperaturen gibt es spezielle Sorten (z. B. Divinycell HP/HT) oder Alternativen wie PET-Schaum.
  • Verarbeitung und VerklebungGeliefert als Platten, oft geschlitzt oder perforiert (Grid Scored) für bessere Verformbarkeit und gleichmäßigen Harzfluss bei Infusion. Schneiden, Schleifen und Verkleben sind einfach; entscheidend ist eine vollflächige, lunkerfreie Anbindung an die Deckschichten, damit keine Delamination entsteht.

Mehr dazu: Kernmaterialien & Sandwichbauweise: Schaum, Balsa und Wabe